我国有丰富的中药资源,现有已鉴定的中药资源有12,807种。虽然中医药为中华民族的繁衍和繁荣做出了积极的贡献,但由于现代医学的发展,在过去的200年里,传统医学在许多国家都不同程度地被边缘化,中医药在我国也同样处于从属地位。
新我国成立后,随着中医药发展的显著成就,中医药的原则和地位得到了充分肯定,中医药在我国得到了迅速发展。目前,中医药现代化被明确提出为21世纪的国家发展战略,其战略目标是继承创新、跨越发展,生产“安全、高效、稳定、可控”的现代中药,形成具有国际市场竞争优势的现代中药产业。
中药材含有非常复杂的成分,既有有效成分,也有无效成分和杂质。为了提高中药的治疗效果,我们需要提取其中的有效成分,并尽可能地去除无效成分和杂质。因此,中药的提取对于提高中药制剂的内在质量和临床疗效是非常重要的。
据了解,目前从中药中提取有效成分的方法主要有溶剂萃取法和水蒸气法,但这些方法往往存在杂质含量高、有效成分含量低等缺点,而且如果成品是口服液或注射液,还会影响成品的清晰度和稳定性。而超滤膜技术可以解决上述问题,因为超滤膜具有分子级分离特性,所以我们可以选择合适的超滤膜来处理提取液,让小分子的有效成分通过,从而去除大分子的杂质和热原、细菌等。这样可以提高有效成分的含量,减少杂质,简化工艺,提高产量。
超滤膜分离技术的重点是:设计和制造适合中药制剂生产的工业膜装置,制定膜生产工艺及其产品质量控制的标准化技术指标和标准,优化中药制剂生产中的提取、分离和浓缩过程,合理引入膜技术,实现工艺流程的有效组合。
中药提取物具有广阔的国际市场空间,其产业化具有良好的发展前景。随着国际上中药的兴起和规模的不断扩大,作为主要原料的中药提取物的需求也随之上升,从而催生了我国大量的提取物生产企业,可以预见,如果将超滤膜分离技术与其他分离技术相结合,以及将超滤膜分离技术与化学反应联合应用,那么超滤膜分离技术必将推动该技术在中药制剂等领域的快速发展,并为整个社会带来巨大的经济和社会效益。